一般而言，妇女在50岁左右会自然停经，是因为卵巢内滤泡耗尽，这是一种自然的老化现象。但却有越来越多的妇女因为卵巢早期衰竭，使得分泌雌二醇(Estradiol)、黄体素(Progesterone)的能力提早数年下降，导致血中滤泡刺激素(FSH)逐渐升高，因而造成月经不规则，甚至停经。若40岁以前就发生这种状况，便称为「早发性卵巢衰竭」!
专家表示，妇女若在40岁以前，卵巢失去功能，便称为「早发性卵巢衰竭」(POF)。最严重的早发性卵巢衰竭，则根本从没来过月经!
1卵巢早衰发生率约为1-4%
进一步说明，早发性卵巢衰竭的发生率约为1-4%。再详细依发生的年龄层区分，20岁以前的发生率约为1/10000、30岁以前的发生率约为1/1000、40岁以前的发生率则约为1/100。而上述无月经的女性，则约有25%是因为早发性卵巢衰竭造成的。
为什么会这样?不明原因：占大多数。
2卵巢早衰发病原因在哪儿?
基因或染色体异常：例如特纳氏综合征(Turnersyndrome)、脆性X染色体综合征(FragileXsyndrome)。
医疗的原因：例如接受过卵巢手术切除、卵巢化学治疗、卵巢放射线治疗等，可能会让卵巢失去功能。
病毒感染：例如病毒性卵巢炎(HerpesZoster、Cytomegalovirus)。
自体免疫性疾病：例如全身性红斑性狼疮(SystemicLupusErythematosus;SLE)。
代谢性疾病：如身体特定酵素缺乏等。
3早发性卵巢衰竭的症状
1.最严重的早发性卵巢衰竭是根本从没有来过初经，所以也没有青春期第二性征的发展。
2.青春期发育之后的卵巢衰竭，由于卵巢功能逐渐不足，黄体素等激素的分泌减少，于是造成不规则的阴道出血、月经周期异常。
3.当卵巢完全失去功能之后，就出现停经与各种更年期症状，如潮红、热汗、疲倦、心情低落。
4.既然卵巢功能已经如更年期妇女，即便只有二、三十岁，也几乎无法怀孕了!
5.「骨质疏松」也随着早发性卵巢衰竭而提早发生!
4诊断方法
专家指出，抽血即可诊断，可发现患者的卵泡刺激素(FSH)、黄体刺激素(LH)会升高，雌二醇(Estradiol)和抑制素会下降。当FSH大于40mlU/ml时，即为卵巢功能衰竭。
治疗方法&因应之道
提早了解家族史
提醒，因为「早发性卵巢衰竭」可能有家族性遗传，所以女性若知道自己的母亲或姊姊在40岁以前就停经，可以的话，最好早点结婚、早点生，否则万一自己也提早卵巢衰竭了，想怀孕就只有靠捐L一途了!
人工生殖或接受捐L
万一被诊断为「早发性卵巢衰竭」，自然受孕的机率几乎是零!门诊就有很年轻的二十多岁女性被诊断为「早发性卵巢衰竭」，非常难以接受!想要怀孕，即使使用性腺刺激素来刺激卵泡发育，再以人工授精或试管婴儿来协助怀孕，效果也非常不好;几乎只有接受捐L，才有可能怀孕了!
激素治疗可能有帮助
进入更年期之后，可补充女性激素，可有效延缓骨质疏松症的发生、防止阴道干涩及萎缩、维持性生活的满意度、减轻更年期症状的不适等等。患者可与医师充分沟通，了解荷尔蒙疗法的好处与副作用之后再开始使用。
别乱服没有科学根据的草药偏方!
提醒，坊间虽然有草药偏方声称可使卵巢回春，但都属少数个案，没有绝对的医学根据。乱服草药不仅伤了钱包，更可能伤了身体!
专业建议
卵巢衰竭不可逆，无法通过中医或西医改善，只能通过供卵才能顺利生育孩子，卵巢衰竭的女性应尽早做出决定，以免高龄自怀也成问题。
